９月２５日 僚艇 インド洋にて沈没

大変悲しいお知らせです。

バリから参加のCIAO(Sweden ４５）が、ココス島東３８マイルよインド洋にて我々の目前で沈没しました。

午前６時過ぎ、VHFのDISTRESSアラームが鳴り、メイデイの発信がCIAOから有り。

VHFのスクリーンがUminekoの北１０マイルの地点である事を示していました。先にカナダのJ'SEAが８マイル風上にいて交信を始め、現場に急行。Uminekoも続きます。CIAOは帆走中に何か浮遊物に当たったらしく、浸水があるとの連絡。

７時半頃にJ'SEAが現場に先に到着し、ロープを繋いで曳航を試みます。現場は２０ノットの風と２．５ｍの波。格闘の末、何とかロープを繋いで曳航開始。重たい船なので、なかなかうまく進みません。

Uminekoがサテライト電話でラリー事務局に連絡。事務局は既にココス島に着いている艇のHF無線機でロールコール用のHF無線機をONする様、全艇に連絡。そうしているうちにVHFで交信を聞いた更に２艇が現地に到着。

一方、CIAOは浸水が止まらず、強力な排水ポンプを持っている艇の到着を待っていましたが、船体放棄を決断。１３時過ぎにテンダーでクルーを先に、残った艇長はライフラフトを膨らまして艇を離れました。

その間、４艇のヨットが周囲を取りまき、乗員の救出に備えます。最も近くのオーストラリア艇、Sprit　of　Alcidesが乗員全員を救助。１３時３４分、CIAOは船尾を高々と上げた後、インド洋に姿を消しました。沈み始めると早い。人命が失われなかったのが、不幸中の幸いですが、綺麗なヨットと共に乗員の夢が消えました。大変心が痛みます。

尚、Uminekoの船体構造は船全体が浮沈構造なので、内部に浸水があっても沈みません。ひっくり返っても沈みません。

写真は救助したSprit　of　Alcidas。ゴムボートとライフラフトが見えます。